新中国成立初期，对于在新的历史条件下民主党派要不要继续存在，还有没有作用等问题，党内外都有不少错误认识。毛泽东针对当时的情况指出：“ 民主党派不但要继续存在，而且要继续发展。”

社会主义改造完成之后，在社会主义社会民主党派要不要继续存在，要不要坚持共产党领导的多党合作等问题又被一些人提了出来。1956年4月，毛泽东在中央政治局扩大会议上作了《论十大关系》的讲话，其中谈道：“究竟是一个党好，还是几个党好？现在看来，恐怕是几个党好。不但过去如此，而且将来也可以如此，就是长期共存，互相监督。”5月，毛泽东在第七次最高国务会议上公开了这一方针。在1956年９月召开的中共八大通过的决议里，正式确定中共同各民主党派实行“长期共存，互相监督”的方针。1957年2月，毛泽东发表了《关于正确处理人民内部矛盾的问题》，对这一方针作了更为详细的阐述。

当年的摄影记者，用镜头忠实地记录了那个年代中共领导人与民主党派领袖的互动。

1956年5月2日，毛泽东在第七次最高国务会议上，公开提出共产党与民主党派“长期共存，互相监督”的方针

1950年，毛泽东和中国民主同盟中央主席张澜在一起

1951年7月，刘少奇同中国民主建国会主任委员黄炎培亲切交谈

1952年10月1日，邓小平与沈钧儒（前排左一）、黄炎培（前排右二）、郭沫若（前排右一）在天安门城楼上

1953年9月18日，陈云（左）同全国工商联主任委员陈叔通（右一）等交谈

1954年1月1日，朱德在中央人民政府元旦团拜会上讲话。左一为沈雁冰，左二为沈钧儒，右一为何香凝

1956年8月，周恩来接见中国民主促进会二大代表时，和马叙伦在一起